[영등포신문=김정남 기자] 서울특별시의회 환경수자원위원회 장흥순 의원 (새정치민주연합, 동대문4)이 제264회 정례회 시정질문을 통해 학력인정평생교육시설(이하 학력인정학교)에 대한 서울시의 체계적 지원 관리 부재를 질타했다.

학력인정학교란 가정형편 등으로 정규학교에 진학하지 못한 근로청소년이나 성인에게 교육기회를 제공하기 위해 마련된 교육기관이다. 또한 비행이나 교칙위반으로 학교교육의 울타리에서 떠밀려난 학생들이 다시 교육받고 자립할 수 있도록 기회를 제공하기도 한다.

이처럼 학력인정학교는 제도권 밖의 학생들을 지원하는데 효과적인 것으로 평가되고 있다.

일례로 학력인정학교 중 하나인 ‘청량정보고’의 경우, 지난 2014년 전교생 중 47%가 전문대학 및 4년제 대학에 진학했으며 50%는 취업에 성공하는 등 ‘교육 안전망’의 역할을 수행하고 있다는 것이다.

그러나 서울시가 이 같은 학력인정학교의 효과를 제대로 살리지 못하고 있어 비판의 도마에 올랐다. 현 제도상 학생들이 학력인정학교에 입학하기 위해선 기존 정규학교를 자퇴한 후 편입으로만 가능하다. 그저 학교를 옮기려는 학생들에게 ‘자퇴’나 ‘퇴학’의 낙인을 찍고서 보내는 셈이다.

장 의원은 “서울시교육청의 무관심 행정이 낳은 결과”라고 비판하며, 학생들이 학력인정학교로 전학할 수 있도록 제도 개선이 필요함을 주장했다.

게다가 이 학교들의 대부분이 ‘개인 소유’라는 이유로 서울시의 지원을 받지 못하고 있는 실정이다. 때문에 영세한 학교들은 컴퓨터나 TV모니터 같은 기본적인 교육 기자재도 구비하지 못하고 있으며, 학교 내 시설의 노후화로 안전문제까지 발생하고 있다.

교실 내부창문이 깨져있거나 학교 외벽에 금이 가는 등 학생들의 교육환경은 열악한 상태다.

장 의원은 “이 학생들도 역시 서울시의 학생들이다”라며, 서울시의 관심과 지원 및 제도 개선을 요청했다

최소한 안전과 교육환경에 관해서라도 서울시가 지원에 나서야 한다는 것이다. 이에 따라 추후 학력인정학교에 대한 서울시의 태도변화가 주목될 전망이다.