본지는 최근 ‘수력타워발전소’를 제시한 (주)하이드로파워글로벌코리아 김성식 대표이사를 만나 해당 기술에 대한 설명 그리고 향후 비전과 포부에 대해 들어보았다. <편집자 주>

 

Q. 최근 AI와 반도체 산업의 급성장으로 전 세계적인 전력 공급 비상과 RE100 이행 압박이 거세지고 있습니다. 이에 대한 실질적인 해법으로 ‘수력타워발전소’를 제시하셨는데, 어떤 기술인지 소개 부탁드립니다.

- 현재 전 세계는 AI데이터센터, 반도체 산업의 폭발적인 성장으로 전례 없는 전력 부족 사태를 겪고 있습니다. 게다가 탄소국경조정제도(CBAM)와 글로벌 IT 기업들의 RE100(재생에너지 100% 사용) 이행 요구는 국내 수출 기업들에게 거대한 장벽이 되고 있죠. 대기업조차 재생에너지 확보에 박차를 가하는 상황에서, 중소·중견기업들은 납품 계약에서 탈락하는 등 실질적인 불이익이 현실화되고 있습니다.

저희 (주)하이드로파워글로벌코리아가 선보인 ‘수력타워발전소’는 무한한 자연의 자원을 활용해 대량의 청정전력을 생산할 수 있는 신개념 발전 시스템입니다. 기존의 수력발전은 거대한 댐을 건설해야만 했기 때문에 막대한 환경 파괴와 입지 제한이 필수적이었습니다. 반면, 수력타워발전소는 ‘댐 없이 낙차를 확보’하는 기술입니다.

 

경사도로 형태의 발전타워를 통해 낙차를 확보하므로 도심, 산업단지, 사막, 산악지대 등 전력이 필요한 곳이라면 장소 제약 없이 어디든 설치할 수 있습니다. 질량보존의 법칙과 베르누이 정리라는 물리 기초이론을 기반으로, 상·하부 저수조에 충진된 물을 펌프로 실시간 양수 순환시켜 낙차를 이용해 지속적으로 발전하는 원리입니다.

무한히 발전해도 연료 소비가 없고, 냉각수조차 필요 없으며, 이산화탄소(CO₂)나 대기오염 물질 배출이 완전히 ‘제로(0)’인 혁신적인 친환경 기술입니다.

 

 

Q. 기술적 혁신성과 경제성 측면에서는 어떤 경쟁력을 가지고 있습니까?

- 수력타워발전소의 가장 큰 장점은 앞서 말씀드린 ‘입지 제약이 없으며 ‘획기적인 경제성’입니다.

첫째, 발전 연료가 전혀 들지 않고 물과 중력만을 이용하므로 발전원가가 매우 낮고 수명이 깁니다. 정비 및 운전 유지 비용도 최소화됩니다.

 

둘째, 대량생산을 통해 발전소 제작단가를 낮출 수 있어 단기 건설이 가능하며, 단위당 건설비가 낮아 운전 효율 면에서 압도적인 경제성을 자랑합니다.

셋째, 도심이나 산업단지 내에 직접 설치할 수 있어 송전선로나 별도의 냉각수가 필요 없습니다. 이는 전력망 안정화와 비용 절감에 엄청난 이점을 가져다줍니다.

저희가 계획 중인 설비용량을 기준으로 보면 그 가치가 명확해집니다. 1,130 MW 규모의 수력타워발전소는 낙차 140m, 30층 높이(직경 78m)의 타워로, 연간 발전량이 무려 9,403.8 GWh에 달합니다.

시공비 대비 ROI(투자수익률)가 50%에 육박하며, 연간 188,076 ton의 그린수소 생산이 가능한 규모입니다. 소형 샘플 모델인 100 MW 규모 역시 도심 인프라에 최적화되어 한전 판매용 및 자체 전력 공급용으로 탁월한 효율을 증명할 것입니다.

 

 

Q. 글로벌 시장에서의 반응도 뜨거운 것으로 알고 있습니다. 최근 1억 5천만 달러 규모의 글로벌 투자 유치(MOA) 성과에 대해 설명해 주십시오.

- 수력타워발전소의 기술력은 이미 국경을 넘어 세계 무대에서 가치를 인정받고 있습니다.

최근 저희는 키르기스스탄 Energy For You KGLLC 사와 100MW 수력타워발전소 건설 계약이 진행 중에 있습니다. 중국에서 GWME Group 과 소형 샘플발전소 건설 및 100MW 수력타워발전소 건설 협의 중에 있습니다.

이번 투자는 설계실시비용량 100MW, 총 1,130MW 규모의 수력타워발전소 건설을 위한 구체적인 발판이 될 것입니다.

폭염, 가뭄, 토지 황폐화 등으로 고통받는 중동 지역을 비롯해 세계 곳곳의 기후 변화 지역에 청정에너지 솔루션을 공급하고, 발전소 건설 설계 및 기술을 복사·수출하는 방식으로 글로벌 에너지 외교를 주도하겠다는 포부를 가지고 있습니다.

나아가 IPP(민간발전사업)를 통해 전 세계 각 국가의 전력 설비용량을 단기에 확충함으로써 대한민국이 기후위기대응 선도국가로 도약하는 계기가 될 것입니다.

 

 

Q. 마지막으로 이번 프로젝트를 통해 달성하고자 하는 궁극적인 목표와 국민들께 전하고 싶은 메시지가 있다면?

- 수력타워발전소는 국가 경제와 사회 전반에 엄청난 파급 효과를 가져올 것입니다. 2030년까지 1인당 GDP 50,000달러, 2035년 100,000달러 달성을 목표로 국가 경제 기여 및 내수·수출 활성화에 앞장서겠습니다.

또한, 대규모 국내외 청년 일자리를 창출하고 국민 평생 기본소득 월 100만 원(청년, 학생, MZ세대 등 미래 세대 중심)을 실현할 수 있는 재정적 기반을 다지는 데 기여하고자 합니다.

댐 건설 없이 낙차를 확보하는 이 혁신적인 발전방식은 대한민국 국민에게 커다란 자긍심이 될 것입니다. 정부의 금융 혜택과 지자체의 제도적 지원, 그리고 대기업·중소기업의 상생 협력이 더해진다면 후손들에게 더 나은 대한민국과 깨끗한 지구 환경을 물려줄 수 있습니다.

국내 전력산업의 패러다임을 바꿀 (주)하이드로파워글로벌코리아의 독자적인 원천 기술이 AI·반도체 시대의 거대한 전력 난제를 해결하고, 글로벌 탄소 규제 속에서 대한민국 수출 기업들의 강력한 구원투수가 될 수 있을지 전 세계의 이목이 집중되고 있습니다.

에너지 안보와 청정에너지 자립을 통해 대한민국을 기후위기 대응 선도국이자, 에너지 강국, 산유국 그 이상의 국격을 가진 나라로 만들겠습니다. 국민 여러분의 많은 관심과 성원을 부탁드립니다.