[영등포신문=신예은 기자] 사회참여와 자치의 공동체 ‘영등포시민연대 피플’(대표 배기남 , 이하 피플)은 지난 27일 오후, 피플 회원 및 국제전략센터 소속 회원 15여명이 참여한 가운데 영중초등학교 주변 일대 골목을 돌며 청소 봉사활동을 진행했다.

피플은 지난 5월 총회를 통해 나눔활동의 실천으로 올해부터 월1회 피플 사무실 주변 골목을 청소하는 ‘골목환경 개선 봉사활동’을 실시하기로 하였는데, 마침 한국의 지역시민운동에 관심을 갖고 경험해보길 희망한 국제전략센터 컨텐츠팀 외국인 활동가들의 참여요구와 맞아떨어져 두 단체가 이날 함께 봉사활동을 하게 됐다.

배기남 피플 대표와 송대한 국제전략센터 편집장의 주도로 피플과 국제전략센터 회원들은 2개의 팀으로 나뉘어 영중초등학교 주변의 국회대로44길 46길과 양산로29길과 31길, 영중로 29길 등을 구석구석 돌면서 길을 쓸고 쓰레기를 주우며 골목을 청소했다.

피플 회원과 국제전략센터 회원들은 국적도 서로 다르고, 살아온 환경과 언어도 달랐지만 공동체에 기여하는 활동에 참여한다는 자긍심으로 하나가 되어 적극적으로 함께 소통을 하며 그동안 사람들의 손길이 잘 닿지 않아 지저분했던 골목길을 깨끗하게 정화를 했다.

거리를 지나던 한 시민은 “여러분들의 수고로 이 동네가 많이 깨끗해진 것 같다. 정말 감사하다”며 응원해주었고, 어떤 시민은 외국인이 참여한 봉사활동에 호기심을 보이며 피플과 국제전략센터에 관심을 표현하기도 했다.

한편 국제전략센터 외국인 활동가 중에 TV프로그램 ‘탑골랩소디’에 출연하여 이름을 알린 가수 조이 블랭크도 있었는데 조이는 “오늘 봉사활동은 중요하고 좋은 경험이었다. 청소를 하니까 새로운 느낌이 샘솟고, 함께 하는 행동을 통해 친해지고 하나가 되는 느낌이 좋았다” 며 소감을 밝혔다.

배기남 대표는 “앞으로 꾸준히 월1회 골목 청소를 통해 주변의 상인 및 주민들과 함께 할 수 있는 것들을 찾아서 참여를 이끌어내기 위해 노력할 것"이라며 “오늘 피플 회원들과 국제전략센터 회원들이 다 함께 활동의 초석을 놓아줘서 고맙다”고 말했다.