[영등포신문=이천용 기자] 영등포구는 광주광역시 남구와 동반자 관계로서 상호주의에 입각한 교류 협력을 통해 공동의 번영을 추구하고 양 지방자치단체 간의 친선과 우호를 돈독히 하며 지역발전 및 주민복지 향상을 도모하기 위해 자매결연협정을 체결했다.

14일 오전 구청 기획상황실에서 열린 자매결연협정 체결식은 채현일 구청장과 고기판 구의회 의장, 광주 남구 김병내 구청장, 박희율 남구의회 의장을 비롯해 양 지자체 관계자들이 참석한 가운데 추진경과 보고, 홍보영상 시청, 자매결연협정서 및 기념품 교환 순으로 진행됐다.

이날 교환한 교류협정서는 △양 자치단체는 긴밀한 유대와 협조 체계를 갖고, 행정경제문화교육체육관광 등 폭넓은 교류를 통해 상호 이해를 증진하고 우의를 돈독히 한다 △양 자치단체는 공무원청소년민간단체 교류 활동을 적극 지원한다 △지역경제 활성화를 위해 정보교환 및 협력 증진을 위해 상호노력하고 지역 주민의 교류 활동을 적극 지원한다 △기타 양 자치단체는 공동 관심사에 대해 지속적으로 협조하고 다양한 교류 프로그램을 개발해 주민의 경제적 향상 및 복지증진에 주력한다 등의 내용을 골자로 하고 있다.

채현일 구청장은 인사말을 통해 “영등포구와 광주 남구는 유사성이 많기 때문에 여러 측면에서 함께할 수 있다”며 “긴밀한 협력를 통해 시너지 효과를 낼 뿐 아니라, 서로 밀고 당기는 동행 파트너로서 코로나를 극복하고 미래를 열어나갈 것을 기대한다”고 밝혔다.

김병내 구청장은 “광주 남구는 서울 자치구 중 영등포와 처음으로 자매 결연을 맺는다. 앞으로 두 도시가 가진 공통 현안을 중심으로 협력하고 우호를 다녀 나가자”며 “영등포가 서울을 선도하고 한국의 길을 밝히는 도시가 되길 기원한다”고 했다.

이어 고기판 의장은 “민주주의라는 공통점을 갖고 상호협력하고 상생하면 유익한 일이 많을 것”이라고 강조했고, 박희율 의장도 “오늘의 자매결연이 일회성 행사로 끝나지 않고 지속적으로 협력해 양 지역에 도움이 되길 바란다”고 했다.

한편, 2018년 7월 민선7기가 출범하면서, 영등포구와 광주 남구 간 상호자매결연에 대한 의견이 제기되어, 구는 자매결연체결 사전제안서를 광주 남구에 전달했다. 이어 구는 광주 남구로부터 자매결연에 대한 희망을 전달받고 그해 12월 자매결연 추진에 대한 우호협력의향서를 상호 교환했다. 양 지자체는 여러 차례에 걸쳐 상호협력을 위한 실무협의를 거쳐 올해 4월 교류협력사업 세부항목들에 대해 최종 확정했했다.  

5월 13일 구의회에서 사전동의안이 통과됐다. 양 지자체는 7월 7일 자매결연협정식을 개최하려 했으나 코로나19 확산으로 인해 한 자리에 모이는 것이 어렵게 되어 서면으로 자매결연을 체결했다. 그리고 사회적 거리두기가 1단계로 완화되어 10월 15일 협정식을 개최해 두 도시가 만나는 뜻 깊은 시간을 마련하게 됐다.