[영등포신문=신예은 기자] 오미크론이 전방위로 확산하면서 18일 신규 확진자는 국내 코로나19 사태 시작 이후 처음으로 10만명대를 넘어섰다.

중앙방역대책본부는 이날 오전 “0시 기준으로 신규 확진자가 10만9,831명 늘어 누적 175만5,806명”이라며 “신규 확진자 수는 전날 9만3,135명보다 1만6,696명 급증했다”고 밝혔다.

일주일 전인 지난 11일 5만3,920명보다는 2.0배, 2주 전인 4일 2만7,437명보다는 4.0배 늘어 일주일마다 확진자가 배로 늘어나는 '더블링' 현상이 계속되고 있다.

방역 당국은 앞서 이달 말 하루 확진자 수가 13만∼17만명에 달할 것으로 전망했다. 그러나 국가수리과학연구소 모델링 결과에 따르면 정점 시기는 늦춰지고, 정점은 더 높아져 내달 중순께 최대 27만명에 달할 것으로 봤다.

이런 가운데 정부는 이날 중앙재난안전대책본부 회의를 통해 오는 21일부터 3주간 식당·카페 등의 영업시간 제한을 기존 오후 9시에서 오후 10시로 한 시간 연장하고, 사적모임은 현행 '최대 6인'을 유지하기로 했다.

정부는 그간 안정적인 중증화율, 의료 여력 등을 바탕으로 사회적 거리두기 조치를 완화할 수 있다는 입장이었으나, 최근 확진자 폭증 상황을 고려해 식당·카페의 영업시간만 1시간 더 연장하는 선에서 완화 수위를 조절한 것이다.

신규 확진자 중 지역감염은 10만9,715명, 해외유입은 116명이다. 지역감염의 경우 경기 3만6,507명, 서울 2만5,626명, 인천 7,342명, 부산 6,574명, 경남 4,609명, 대구 4,538명, 경북 3,281명, 대전 2,980명, 충남 2,939명, 광주 2,665명, 충북 2,552명, 전북 2,503명, 울산 1,947명, 강원 1,927명, 전남 1,908명, 제주 1,114명, 세종 703명 등이 발생했다.

이날 0시 기준 위중증 환자는 전날 389명보다 4명 감소한 385명으로 집계됐다. 지난달 말부터 200명대를 유지했던 위중증 환자 수는 서서히 증가세로 전환하면서 지난 14일 306명부터 닷새째 300명대를 이어가고 있다.

전국 코로나19 중증 병상 가동률은 29.4%(2,651개 중 779개 사용)로 전날(28.5%)보다 0.9%포인트 상승했다. 병상 가동률은 아직 안정적인 수준을 유지하고 있지만, 위중증 환자 증가가 본격화할 조짐을 보이면서 꾸준히 올라가는 상황이다.

사망자는 45명 늘어나 누적 사망자는 7,283명이다. 사망자 연령대별로는 80세 이상이 34명으로 가장 많았으며, 이어 70대 7명, 60대 3명, 50대 1명이다.

무증상·경증 확진자가 가파르게 늘면서 재택치료자 수도 급증하고 있다. 이날 0시 기준 재택치료 환자 수는 전날 31만4,565명보다 3만7,130명이 늘어난 35만1,695명이다.