[영등포신문=이천용 기자] 4‧10총선 하종대 국민의힘 영등포갑 예비후보는 7일 오전 당산동 선거사무소에서 기자회견을 개최하고, 예비후보로서의 포부와 현안문제, 그리고 정치혁신 등에 대해 자신의 입장을 밝혔다.

하종대 예비후보는 먼저 인사말을 통해 “‘새로운 영등포 시대’, ‘위대한 영등포 시대’를 열기 위해 출마에 나섰다”며 “대한민국 근대화와 산업화의 중심이었던 영등포는 4차 산업시대, AI시대에도 미래산업의 중심이 될 수 있다고 확신한다. 젊은이들이 일하고 싶고, 머물러 살고 싶은 새로운 영등포, 여의도가 부러워하는 영등포를 만들어야 한다”고 강조했다.

이어 “위대한 영등포 시대, 새로운 영등포 시대를 열기 위해서는 무엇보다 영등포주민들의 위대한 선택이, 낡은 민주당식 영등포 정치와 단호하게 헤어질 결심이 필요하다”며 “저는 앞으로 영등포 구석구석을 발로 누비며 영등포의 새로운 비전을 구민 여러분과 함께 나누고 구민의 위대한 선택을 받기 위해 최선의 노력을 다하겠다”고 했다.

하 예비후보는 첫 번째로 영등포를 출마지로 선택한 이유에 대해 “1990년 12월 동아일보에 입사해서 수습기자로 일할 때 서울 지역을 돌면서 취재를 했는데 당시 영등포에 사건이 가장 많았기 때문에 영등포를 가장 많이 왔다. 그때도 영등포가 다른 지역보다 발전이 더디다고 생각을 했다”며 “최근에 영등포를 보니까 30여 년 전보다, 양천‧구로보다도 정체되지 않았나 생각을 하면서 가슴이 아팠다. 그래서 제 남은 인생의 기간은 영등포가 적어도 서울 25개구 중 중간 이상 그리고 강남에 있는 다른 지역들 못지않게 잘 사는 지역으로 만들어보겠다는 결심을 하고 영등포를 선택하게 됐다”고 설명했다.

이어 하 예비후보는 ‘지난 출마선언 당시 영등포구를 교육중심 도시로 키우겠다는 포부를 밝혔는데, 이에 대한 구체적인 계획이 있는지’ 묻는 질문에 “영등포구에서 태어나고 자란 아이들이 학교에 진학할 때가 되면 다른 지역으로 가야만 좋은 교육을 받을 수 있는 것처럼 부모들에게 인식되고 있는데, 이러한 현상을 끝내야 한다”며 “영등포구의 아이들이 얼마든지 다른 지역 못지 않게 훌륭한 교육을 받을 수 있도록 여러 방안을 만들고 추진하고자 한다, 구체적인 방법은 구민 여러분의 목소리를 듣고, 구청장‧시장 등 관계자들과 함께 논의하며 만들어 가겠다”고 답했다.

영등포역 활성화 및 KTX 정차 등의 현안문제에 대해선 “영등포역에 KTX 정차가 하루에 두 번뿐이라는 것은 사실 영등포 지역 주민들에게는 매우 불편한 문제”라면서도 “KTX는 속도가 또 매우 중요하기 때문에 무작정 여러 곳에서 세울 수는 없다. 주민들의 염원을 모아 관련 부처와 조율을 거쳐서 조정하는 등 합의 과정이 필요할 것”이라고 했다.

또 “‘영등포를 발전시키라는 특명을 받았다’고 언급한 바 있는데, 누가 그런 특명을 한 것인가”라는 질문에는 “누가 특명을 했는가 하는 부분은 자세히 말씀을 드리기는 어렵다. 영등포가 다른 지역보다 낙후되게 된 가장 큰 원인은 기본적으로 민주당의 낡은 정치 때문이다. 최근 10여 년간 영등포 구민들이 대통령, 시장, 국회의원, 지방자치의원에 이르기까지 모두 민주당에 밀어줬음에도, 발전을 이루지 못했다”며 “영등포 전체를 상향 발전시킬 수 있는 정치가 필요하다. 국회의원, 구청장 시장 등 집권 여당에서 잡았을 때 영등포에 이런 낙후된 현실을 빠르게 발전시킬 수 있다. 그래서 영등포에서 반드시 국회의원이 돼서 그 역할을 하겠다는 의미”라고 답했다.

하 예비후보는 자신의 경쟁력에 대해 “영등포가 낙후된 것은 4차산업 전문가, 금융전문가 등이 없어서가 아니다. 지역 발전을 위해선 추진력, 광범위한 네트워크, 주민들의 의견을 모아내는 소통의 과정이 필요하다. 저는 30년 간의 기자생활을 통해 소통의 능력과 충분한 네트워크를 갖추었기 때문에 이를 바탕으로 현안 문제를 풀어갈 수 있다”고 했다.

이에 덧붙여 “제가 영등포에서 지역 정치를 오랫동안 한 사람이 아니기 때문에 지금 당장의 인지도가 낮을 수 있다. 그러나 저는 기자로서 국민들의 의견에 귀를 열고 항상 소통할 뿐 아니라 그런 과정에서 해결책을 찾으려 했다”며 “이러한 부분이 선거 과정에서 강점이 되고 주민들께서 저에 대한 호감도와 지지도가 매우 높아질 것”이라고 자신감을 보였다.

마지막으로 하 예비후보는 정치혁신과 관련해 최근 국민의힘 한동훈 비대위원장이 주장한 국회의원 정수 감축, 세비 삭감 등에 대해선 공감과 지지의 입장을 표했다.

하종대 예비후보는 “대한민국 사회의 많은 부분이 개혁된 데에 비해서 정치는 가장 개혁되지 않은 영역이라고 본다. 정치인들 뿐 아니라 국민들도 정치 개혁이 지금 현재 매우 시급하다고 목소리를 높이고 있다”며 “그 중에서도 특권 타파가 매우 중요하다. 제가 조사한 바에 따르면 국회의원의 법적인 권한과 특권이라고 할 수 있는 것이 약 60여 가지이다. 그중에 절반을 없애도 국회의원이 일을 하고 권한을 행사하는데 아무런 지장이 없다. 국회의원도 일반 국민과 똑같이 대우를 받아야 한다”고 설명했다.

구체적으로 국회의원 정수에 대해선 “300명은 우리나라 인구 수에 비해 많은 것은 아니지만 생산성과 효율성이 매우 낮다. 그리고 앞으로 인구 감소가 예상되는 상황이기 때문에 지금부터 국회의원 정수 감축에 대한 논의를 시작해야 한다”고 지적했으며, 세비에 대해선 “국민의 평균 소득과 같게 하는 것이 합리적이라고 생각한다. 국회의원이 활동하기 위해 보좌관이나 비서관은 필요하겠지만, 왜 국회의원한테 주는 세비가 국민 소득의 2~3배 돼야 하는가? 저는 그럴 필요가 전혀 없다”며 “오히려 국민과 똑같은 소득, 국민과 똑같은 월급을 받을 때 국회의원이 대한민국의 GDP를 올리는데 앞장서게 될 것”이라고 했다.