"서울시의원 공천 청탁 수백만원 수수, 공직선거법 및 정치자금법 위반혐의! 허홍석 구의원은 영등포구민에게 사과하고 즉각 사퇴하라!"

새로운 지방자치, 달라진 정치를 바라는 구민의 염원을 걷어 차버린 것에 분노한다.

2018년 6.13 지방선거가 끝난 지 한 달 여 만에 귀를 의심케 하는 소식이 들려왔다. 현직 영등포구의원이 작년 11월 특정인에게 ‘서울시의원 공천’을 주겠다 약속하고 수백만원을 받아 챙긴 혐의로 영등포경찰서에서 수사를 받고 있으며 경찰이 구속영장을 신청했다는 소식이다. 경찰에 따르면 청탁한 자가 공천을 받을 경우 300만원을 더 받을 예정이었다고 한다. 

이번 지방선거는 적폐청산과 새로운 대한민국을 바라는 유권자들의 민심이 그 어느 때보다 강하게 확인된 선거였다. 그러나 새로운 지방자치, 달라진 정치를 바라는 영등포구민들의 마음을 선거가 끝나기 무섭게 걷어 차버린 것이기에 이번 사건은 허탈하다 못해 분노를 자아내는 일이다.

허홍석 구의원은 영등포구민에게 사과하고 즉각 사퇴하라!

7월 17일자 영등포신문 보도에 따르면 이 사건의 주인공은 영등포구의회 허홍석 의원으로 밝혀졌다. 그는 2014년 제6회 지방선거에서 영등포구의원에 당선돼 4년간 의정활동을 했고, 이번 지방선거에서 또 다시 공천을 받아 재선에 성공했으며 영등포 선거역사상 처음으로 무투표로 당선됐다. 2명을 뽑는 선거구에 후보가 2명밖에 등록하지 않은 관계로 투표도 없이 당선이 확정된 것이다. 

허홍석 구의원은 지방선거가 끝나기가 무섭게 영등포구를 웃음거리로 만들었다. 가뜩이나 ‘청렴도 꼴찌’라는 불명예를 안고 있는 영등포구의 명예를 또 다시 실추시켰다. 이로 인해 사람들은 부패한 영등포구라는 인식을 지우기 어렵게 됐다. 그러나 언론에 관련 사실이 보도된 이후, 허홍석 구의원이 이번 사태에 대해 책임 있는 사과와 행보를 했다는 소식을 어디에서도 찾아볼 수 없다. 

게다가 구속영장 실질심사 과정에 자신에게 관련된 혐의내용을 대부분 인정했다고 하니 분노하지 않을 수 없다. 단지 자신이 구속되는 것을 피하기 위해 혐의를 인정했다는 것인가. 이번 선거에서 주민들에게 선택받지도 않았고, 본인 스스로가 공천장사를 대가로 수백만원을 가로챘다고 혐의를 인정하는 사람이 무슨 명분으로 뻔뻔하게 의원직을 유지하고 있다는 말인가? 더 이상 구민들을 우롱하지 말고 당장 그 자리에서 물러나길 바란다.

더불어민주당은 허홍석 구의원을 징계하고 해당 사태에 책임지고 사과하라!

작금의 사태에 대해서 더불어민주당의 책임을 묻지 않을 수 없다. 더불어민주당은 도대체 무슨 기준으로 범죄혐의자를 공천 한 것인가? 게다가 허홍석 의원이 지난 2월 영등포 관내의 한 술집에서 당시 더불어민주당 영등포을 국회의원 보좌관이던 양민규(현 서울시의원, 신길6동, 대림1,2,3동)씨와 양주를 마시고 청탁인에게 술값을 대신 내게 해 부정청탁금지법 위반 혐의도 받고 있으며 영등포경찰서가 해당 사실을 이들의 소속기관인 영등포구의회와 국회에 통보했다고 하니 이미 문제가 있다는 것을 알면서도 허홍석 의원에게 공천을 준 것이라고 밖에는 볼 수 없다. 

더불어민주당이 진정으로 촛불민심을 계승하는 정당이라 자임하고, 적폐청산과 나라다운 나라를 만들 것이라면 버젓이 공천장사를 시도하고 청탁인에게 술값을 대신 계산하게 하는 행위를 한 소속 구의원, 시의원들을 당장 징계해야 마땅하다. 또한 더불어민주당은 문제가 있는 것을 알면서도 허홍석 의원이 공천을 받은 경위 등 사건의 전말을 철저하게 조사하고 책임 있는 조치에 나서야 할 것이다.

그리고 무엇보다 자격미달인 사람을 공천함으로서 영등포구의 명예를 심각하게 실추시킨 것에 대해서 집권여당이자 책임있는 공당으로서 더불어민주당은 영등포구민들에게 진심어린 사과와 반성, 재발방지 대책을 약속해야 할 것이다.

정의당은 이번 사태를 결코 묵과하지 않을 것이다.

정의당은 그동안 영등포에서 구청장, 구의원들의 비리를 밝혀내고 문제의 해결을 위해 끝까지 싸워왔다. 이번 사건은 지방선거 직후 지방자치, 지방의회의 신뢰도를 심각하게 흔들어버린 사건으로, 정의당은 이를 결코 좌시하지 않을 것이며 허홍석 의원이 사퇴할 때까지 모든 것을 다 할 것이라는 것을 밝혀둔다.

허홍석 구의원은 의원직을 유지하면서 구민들의 소중한 혈세로 지급되는 세비를 받을 자격이 없다. 더 이상 구민들을 부끄럽게 하지 말고 결자해지의 자세로 스스로 자리에서 물러나고 지금까지 수령한 세비도 모두 반납해야 마땅하다. 그리고 자신의 죄에 법의 심판을 받고 책임을 지기 바란다. 그것만이 이 문제를 풀어가는 유일한 길이다.

정의당은 정의로운 영등포를 만들기 위한 발걸음을 멈추지 않을 것이다. 그것은 영등포의 낡고 부패한 정치를 혁신하는 것부터 시작된다.