[영등포신문=도기현 기자] 

서울시의회 김혜련 의원(새정치민주연합, 동작2)은 4월 23일 제 259회 임시회 본회의에서 증가하고 있는 중국동포와 주민간의 지역사회 갈등 해결을 위한 서남권협의체 구성에 동작구를 포함할 것을 박원순 서울시시장에게 요청했다.

서울시 거주 외국인은 2014년 1월 기준으로 415,059명으로 서울시 인구의 약 4.1%를 차지하고 있으며 자치구별로 영등포(5만8927명), 구로(4만5232명), 관악(2만9311명), 금천(2만8018명) 순으로 거주하고 있다.

국적별로는 중국동포가 57%(23만5645명)로 외국인거주자 2명중 1명이 중국동포이며, 다음으로는 중국(14%), 미국(8%), 일본(3%) 순이다. 특히 서울 서남부지역인 영등포, 구로, 관악, 금천 등에 분포한 중국동포는 전체의 65%(15만3725명)를 넘는다.

외국인거주자가 늘어남에 따라 외국인거주자가 밀집되어 있는 지역에서는 다른 언어로 인한 기본적인 지역주민과의 의사소통 문제부터 쓰레기 배출 등의 사소한 생활방식의 차이까지 여러 갈등요소가 지역 내에서 나타나고 있으며, 중국동포가 다수 거주하고 있는 서울 서남부지역의 경우 해당 문제가 더욱 빈번하게 발생하고 있다.

서울시에서는 문제해결을 위해 중국동포가 가장 많이 거주하고 있는 영등포(21%), 구로(16%), 금천(10%), 관악(9%) 4개 자치구를 대상으로 서남권협의체를 구성·운영할 예정이다. 서남권협의체는 공공질서, 치안문제, 중국동포자녀 교육격차 등의 지역사회문제를 주민과 공공기관이 함께 토론하고 보완하기 위해 만들어졌으며 이를 통해 서남권 중국동포의 지역사회 구성원으로서 안정적 정착 및 자녀교육 지원, 지역주민간 화합분위기 조성 등의 효과를 기대하고 있다.

하지만 동작구(5%)의 경우 신대방1동이 구로구, 영등포구, 관악구와 인접해 중국동포의 유입이 지속적으로 증가하고 있고, 인접한 3개 구와 마찬가지로 중국동포와 지역주민 간에 다양한 갈등이 점차 표면적으로 나타나고 있음에도 상대적으로 적은 중국동포의 수로 인해 서남권협의체에 포함되지 못하고 있다.

김혜련 의원은 “외국인거주자 역시 우리사회의 구성원으로서 안정적인 지역사회 구성원 정착 및 지역주민과의 화합분위기를 조성하기 위해 서울시에서 더욱 노력할 필요가 있다”며 “4개 구만을 대상으로 하고 있는 서남권협의체에 동작구를 포함하여 서남권협의체를 확대하고 치안·교육·지역갈등 등 다양한 방면의 문제해결을 위해 힘을 모을 것을 박원순 시장에게 제안한다”고 말했다.