[영등포신문=변윤수 기자] 영등포구가 중‧장년 1인 가구가 일상에서 느끼는 외로움과 고립감을 덜고, 서로 소통할 수 있도록 밥상 나누기 등 다양한 프로그램을 운영한다고 밝혔다.

최근 통계에 따르면 1년간(’22~23년) 영등포구 내 중‧장년층의 1인 가구 증가율은 2.9%로, 서울시 자치구 중 4위를 기록했다. 이에 구는 이들의 특성과 필요에 맞춘 프로그램을 마련해 적극 추진하고 있다.

먼저 건강한 식생활을 위한 '나의 지기(知己) 밥친구'와 '행복한 밥상' 프로그램을 운영하고 있다. ‘나의 지기(知己) 밥친구’는 같은 달 생일을 맞은 중‧장년 1인 가구가 함께 모여 식사하며 생일을 축하하고, 감정카드를 활용한 건강 레크리에이션 등 교류 활동도 함께한다. 11월까지 4기수로 운영된다. 또 다른 소셜다이닝 프로그램 ‘행복한 밥상’은 제철 식재료를 활용한 음식을 함께 만들고 나눠 먹는다.

정서적 지원과 사회적 교류를 위한 프로그램도 다양하다. 야외 체험형 프로그램 ‘영일이의 신(新) 나들이’는 문화관광해설사와 함께 문래동 꽃밭정원, 샛강 생태공원 등 지역 명소를 산책하며 해설을 듣는다. 자연과 지역의 이야기를 통해 새로운 교류의 기회를 만들고, 일상의 활력을 찾을 수 있도록 돕는다.

‘내 마음, 같이 돌봄’ 프로그램은 중‧장년 1인 가구를 우선으로, 전문 상담사와 1:1 대면 상담을 주 1회, 총 10회 무료로 지원한다. 9월까지 상시 모집한다. 또한 10월부터는 참여자들이 공통 주제로 함께 이야기하며 공감과 관계를 형성하는 ‘함께 해’ 집단상담 프로그램을 새롭게 시작할 예정이다.

참여하고자 하는 중장년(40세~67세)은 ‘영등포구 1인가구지원센터’ 또는 복지정책과로 문의하면 된다.

최호권 구청장은 “함께 밥을 먹고, 이야기를 나누는 소소한 일상이 고립을 이기는 큰 힘이 된다”며 “작지만 따뜻한 연결을 통해 중‧장년 1인 가구가 이웃들과 정서적 관계를 유지할 수 있도록 지원을 이어가겠다”고 전했다.