한국에서온 15세 교환학생이 워싱턴주 동북부의 콜럼비아강 상류 노스포트에서 수영을 하던 중 익사한 비극적인 사고가 발생했다고 현지 KHQ-TV가 전했다.

스티븐스 카운티 셰리프국에 따르면 이 학생은 10일 오후 노스포트의 동내공원 보트선착장 부근에서 수영을 하던 중 허우적 거리는 모습을 마지막으로 자취를 감췄다.

신원이 공개되지 않은 이 학생은 도크에서 20피트 가량 떨어진 물속에서 다른 친구와 함께 수영을 하던 중 물속에서 허우적 거렸다는 것.

다른 친구는 안전하게 수영해서 도크로 돌아와 경찰에 신고를 했다.

신고를 받은 경찰이 다이버와 함께 보트를 타고 현장에 출동해 학생을 수색했으나 결국 찾지 못했다.

셰리프국은 익사한 것으로 추정되는 이 학생은 노스포트에서 호스트 패밀리와 함께 체류하던 중 물놀이를 나와 이같은 참변을 당했다고 밝혔다.

시애틀총영사관의 사건담당 최철호 부영사는 11일 조이시애틀뉴스와의 통화에서 한국의 부모에게는 사고소식이 통보됐고 수색작업 여부에 따라 부모가 시애틀로 올 예정인 것으로 알고 있다고 말했다.

경찰은 사고당일에 이어 11일에도 하루종일 수색작업을 벌였고 12일에도 계속 수색작업을 진행할 예정이라고 총영사관에 통보한 것으로 알려졌다. /조이시애틀뉴스