[영등포신문=장남선 주부기자] 분주한 일상, 심신의 휴식에 목마름을 느낀 A씨는 연남동 동네의 작은 서점을 찾았다. 시끌벅적한 연남동의 핫 스페이스를 살짝 비켜서 있는 ‘밤의 서점’에는 책방주인이 엄선한 인문학, 철학, 심리학책이 서가를 가득 채우고 있었다. A씨는 고요히 자신의 내면을 들여다보게 하는 심리학 책 한권을 발견하곤 책방 한켠에 마련된 필사공간에선 맘에 콕 박힌 한 구절을 받아 적었다. 밤의 서점에서 나와 지하보도를 따라 걷던 A씨는 여행 책방 ‘사이에’로 발을 옮겼다. 이곳의 책들을 하나둘씩 펼치니 당장이라도 여행을 떠나고 싶은 마음. 한껏 부푼 마음을 안고 ‘사이에’에서 나온 A씨는 인근 경의선숲길공원을 걸으며 배낭여행 계획을 세웠다.

봄기운이 완연한 이번 주말, 동네 책방을 따라 걸어보는 것은 어떨까?

서울시는 홍대앞, 연남, 이대 앞, 해방촌, 이태원, 경복궁 등 개성 만점의 동네 책방을 도보로 탐방하며 주변의 먹거리, 볼거리까지 함께 즐길 수 있는 ‘서울 책방길 11선’을 내놨다.

올 해 벽두 국내 최대 서적 도매상인 송인 서적이 부도 처리 되는 등 인터넷 서점, 대형서점 사이에서 동네책방이 경쟁력을 잃고 자취를 감추고 있는 상황에서 동네 책방의 숨겨진 매력과 ‘걷는 도시, 서울’의 강점을 결합해 새로운 테마보행코스로 만든 것.

이를 통해 시민에게는 새로운 독서체험의 기회를, 동네책방에는 또 한 번의 부흥의 계기를 제공한다는 취지다.

서울시가 소개한 11개 책방길은 대형서점과 달리 재미와 전문성, 개성을 가진 동네책방의 특성과 지역 내 문화시설과 근접해 있는 동네책방의 입지적 강점을 ‘걷기’로 연결시킨 점이 특징이다.

11개 코스는 시민이 직접 발굴했다. 지난해 11월~12월, 10회에 걸쳐 동네 책방 운영자가 길잡이가 되어 시민들과 동네 책방을 탐방하고 그 일대의 문화공간을 산책하면서 최적의 코스를 선별했다.

특히, 지역 놀이터 같은 ‘망원 책방길’, 인디 문화의 발상지 홍대의 향기를 느낄 수 있는 ‘홍대 앞 책방길’, 가장 오래된 서점부터 가장 트랜디한 서점까지 책방의 다양한 층위를 체험할 수 있는 ‘경복궁 책방길’까지 개성있는 책방길로 시민의 다양한 취향까지 고려했다.

서울시는 이러한 내용을 토대로 한 서울 책방길 11선을 <책방산책 서울>이란 이름의 책으로 발간했다.

<책방산책 서울>은 서울시가 2013년부터 동네 책방 살리기 일환으로 추진하고 있는 프로젝트의 하나로 시민과 함께 다채로운 동네 책방의 모습을 기록해 다양한 책방 생태계를 홍보하는 데 목적이 있다.

<책방산책 서울>에는 독서 문화의 실핏줄인 동네 책방이 가진 아기자기한 매력 뿐 아니라 존폐 위기를 말할 만큼 어려운 동네 책방의 현실, 그럼에도 불구하고 책방을 유지하기 위해 고군분투하고 있는 운영자들의 땀과 애환도 가감 없이 담아냈다.

서평가 금정연, 글쓰고 책 만드는 임소라, 소설가 정세란은 나의 책방 이야기 코너를 통해 작가의 경험을 통해 책방의 사회문화적 책임을 이야기 한다.

헬로인디북스 이보람 대표 등 6명은 책방 운영자의 고민과 선택』을 토로하고 생존을 넘어서』코너에서는 도서정가제, 책방의 조직화, 작은 책방들의 지속가능성 등에 대한 출판사, 책방, 도서관 관계자들의 목소리를 확인할 수 있다.

<책방산책 서울>은 3월 20일부터 서울시 시민청에 있는 서울책방과 지역의 동네책방에서 판매(가격 8,000원)된다.

또한 <책방산책 서울>과 11개 책방길 지도는 4개 국어로 번역해 서울시 관광사이트 비지트 서울(www.visitseoul.net)과 서울시의 문화, 축제 행사 정보를 담은 서울스토리(www.seoulstory.kr) 홈페이지에 게재해 관광 상품으로도 활용할 계획이다.

이정수 서울도서관장은 “동네 책방은 시민이 가장 쉽게 접할 수 있는 지역 커뮤니티 공간이며 대형 서점에서는 맛볼 수 없는 고유의 매력과 재미가 있다”며 “다양한 개성을 갖춘 11개 책방길을 걸을 때 시민은책읽기의 새로운 즐거움을, 경영에 어려움을 겪고 있는 동네 책방은 새로운 활력을 되찾을 수 있을 것으로 기대한다”고 밝혔다.

<서울시내 책방길 11선>